Pavel Hoffmann ist am 20. März 1939 in Prag geboren. Zu diesem Zeitpunkt war die damalige Tschechoslowakei seit fünf Tagen unter deutscher Besatzung. Pavel war der Sohn eines jüdischen Ärzte-Ehepaares. Seine Mutter Dr. Elisabeth Hoffmann war Kinderärztin und sein Vater Dr. Hans Hoffmann war Zahnarzt. Durch den Beruf der Eltern war die Familie gut in die Stadtgesellschaft integriert.