Die orthodoxe Familie, aus der Leon Schmalzbachs stammte, war sehr musikalisch. Der Vater von Leon Schmalzbach war Musiker in den „Münchner Kammerspielen“ gewesen. Er selbst begann zu komponieren.

In Hechingen übernahm er neben seinen Aufgaben in der jüdischen Gemeinde als Lehrer und Rabbinatsverweser die Leitung des Männerchors, war Mitglied im Musikverein und komponierte Lieder für Männerchöre.

Auch synagogale Musikstücke wurden von ihm verfasst.