אלזה קטה ולדר נולדה ברקסינגן בשמונה עשרה בנובמבר 1922, הצעירה משלושה ילדים לאמה זילי ולאביה וילהלם שהיה סוחר בקר. אחותה אלה הייתה מבוגרת ממנה בעשר שנים ואחיה סאלי היה מבוגר ממנה בארבע עשרה שנים. הוא עבד בעסק של אביו ועמד להצטרף כשותף אחר נישואיו ואחר כך ניהיה לבעלים העיקרי של העסק.